Een eerste lascobot aanschaffen is één ding. Kort daarna besluiten om er een tweede naast te zetten, zegt misschien nog wel meer. Bij Phoenix 3D Metaal ontstond de behoefte aan cobotlassen door een capaciteitsprobleem op de lasafdeling. Wanneer er geen lasser beschikbaar was, kwam het werk daar stil te liggen. Phoenix ging daarom samen met The Cobot Factory op zoek naar een manier om het laswerk te automatiseren.

Tommie Baeten van Phoenix 3D Metaal en Bas Hamers van The Cobot Factory vertellen over de inzet van cobotlassen bij Phoenix 3D Metaal .

Van capaciteitsprobleem naar lascobot

Phoenix 3D Metaal is gespecialiseerd in rubberpersen en maakt 3D-gevormde staalplaatproducten voor onder andere machine- en apparatenbouwers. Juist de verschillende producten stellen eisen aan de manier waarop het laswerk wordt geautomatiseerd.

Voor Phoenix was het belangrijk dat de lascobot makkelijk te programmeren en om te stellen was voor verschillende series. The Cobot Factory keek daarom samen met Phoenix naar de producten die het bedrijf maakt en de wensen voor de toepassing. “Onze kracht is vormvrijheid en kleine series. Daarvoor moet je flexibel zijn en daar past de cobot perfect bij”, vertelt Tommie, Manager Productie bij Phoenix 3D Metaal.

Productietijden gehalveerd en snel uitgebreid

Na de ingebruikname van de eerste lascobot merkte Phoenix al snel wat deze stap voor de productie betekende: de productietijden werden gehalveerd. Toch bleef er een capaciteitsprobleem bestaan. De keuze voor een tweede lascobot liet dan ook niet lang op zich wachten. “Omdat het bij de eerste cobot zo soepel verliep, hebben we heel snel de keuze gemaakt om een tweede erbij te nemen”, vertelt Tommie.

Ook The Cobot Factory zag dat de eerste lascobot direct bracht wat Phoenix ervan verwachtte. Voor Phoenix was het daarbij belangrijk dat de cobot makkelijk te programmeren en om te stellen is, omdat het bedrijf met kleine series werkt. "Maar cobotlassen kan ook interessant zijn voor bedrijven die geen grote aantallen produceren. In sommige gevallen kan zelfs een enkelstuks product al geschikt zijn", vertelt Bas van The Cobot Factory.

Bij Phoenix kunnen inmiddels verschillende operators met de machine werken.

Korte lijnen tijdens het traject

Naast de techniek kijkt Tommie ook positief terug op het contact met The Cobot Factory tijdens het traject. “We hebben het samenwerken met The Cobot Factory als zeer prettig ervaren. Er was een snelle oplevering van de cobot cel, we hadden korte lijntjes en bouwden samen naar het beste resultaat.”

The Cobot Factory werkt hierbij samen met Gibas als leverancier. Ook Bas noemt de korte lijnen als belangrijk onderdeel van die samenwerking. “Samenwerken met partners zoals Gibas werkt goed, omdat er korte lijntjes zijn. We kunnen daardoor snel schakelen en onze klanten voorzien van een goede oplossing”, vertelt hij.

Verder kijken naar automatisering

Met de inzet van de lascobots stopt het automatiseren bij Phoenix niet. Het bedrijf kijkt inmiddels verder naar werkzaamheden die nu nog handmatig worden uitgevoerd en is al concreet bezig met de volgende toepassingen. Zo wordt er gekeken naar de lijmcel en het schuren van gelaste producten.

Zijn advies aan andere metaalbedrijven die nadenken over automatisering is duidelijk: “Ga gewoon het gesprek aan en ervaar wat er allemaal mogelijk is. Want als het aan ons ligt, zijn de mogelijkheden bijna eindeloos.”

Phoenix 3D Metaal  & The Cobot Factory  |  Website: www.phoenix3dmetaal.com  |  Artikel geschreven door: Gibas